За три дні до закриття трансферного вікна в Україні (14 лютого) національний чемпіонат з хокею поповнили два легіонери з подвійним громадянством. «Київ Кепіталз» оголосив про підписання контрактів з 25-річним американо-австралійським захисником Дешем Квартароло та 28-річним канадо-китайським нападником Янгом Ху.
Праворукий оборонець Деш Квартароло народився в австралійському Сіднеї, але в дитинстві переїхав до США і згодом отримав американське громадянство. З 2013 року почав виступати в американських мінорних лігах USHS-Prep, USP3HL, USPHL Premier (два сезони) та студентській NCAA III (п’ять сезонів). Також у 2022 та 2023 хокеїст зіграв 11 та 12 матчів у рідній Австралії. Останнім клубом американця Квартароло позначено ЮХТ із Калайоке у третій за силою лізі Фінляндії – Suomi-sarja. Нинішнього сезону 195-сантиметровий Деш зіграв за фінський клуб 20 ігор, набрав 8 (2+6) очок і заробив 55 хвилин штрафу.
Канадський форвард Янг Ху також гравець із правим хватом руки. Він народився в китайському Гуаньчжоу з населенням майже 19 мільйонів жителів, але хокеєм всерйоз почав займатися вже в Канаді, де почав будувати кар’єру з 2011 року в юнацьких командах і згодом зіграв п’ять сезонів в OJHL. Саме в юніорській лізі Онтаріо Янг провів свій найрезультативніший сезон-2016/17 у кар’єрі за «Маркем Роялз» – 53 (22+31) очки з урахуванням плей-оф. Наступного року хокеїст повернувся грати за китайські клуби, які інтегрувалися до російських ліг ВХЛ та КХЛ. За відомий «Куньлунь» Янг Ху зіграв 23 матчі та набрав 2 (1+1) очки. Як тільки почалася повномасштабна війна в Україні, канадо-китайський форвард поїхав до Норвегії, а останній сезон у кар’єрі Ху провів у заокеанській ECHL – за «Норфолк Адміралз» (19 ігор, 4 очки) та «Рідінг Роялс» (23 матчі, 5 балів). Саме в Іст-Кост лізі Янг досяг піка визнання, коли взяв участь у конкурсах на матчі Усіх зірок ECHL-2023.
Таким чином, що цього року в заявці «Київ Кетіталз» значаться вже п’ять легіонерів: американські воротар Нік Вілардо та захисник Деш Квартароло, латвійський захисник Денис Берднікс, фінський оборонець Етту Моксунен та канадський форвард Янг Ху.
У чемпіонаті України з хокею «Кепіталз» (48 очок) поки що посідають друге місце, поступаючись «Соколу» (51 бал) три пункти після 21 матчу.
